一年合同，再度回归火箭！斯通除了妥协，登城吸引力已显不足_球员_肖恩·泰特_1
随着NBA休赛期渐入尾声，绝大多数球员已经重返训练场，甚至许多球队的核心球员组织了全员参与的迷你训练营，为新赛季的磨合做好了充分准备。然而，回顾休赛期的操作，休斯顿火箭采取的稳健策略并未令外界感到满意。尽管由于西部整体竞争力的下降，火箭依旧被视为下赛季西部前四的热门队伍，但从争冠的角度看，他们与顶级强队之间的差距依然无法通过现有阵容来弥补。一年合同的签约对斯通而言没有更多选择，这也反映出休城的吸引力极其匮乏。
在首轮被湖人淘汰后，几乎所有人都认为火箭必须对目前的阵容进行重大调整，否则将继续止步于非争冠行列。而当管理层最后决定保留这套阵容再尝试一年时，休赛期的运作也印证了这一点。除斯玛特以及快船中似乎要淡出赛场的波格丹诺维奇之外，火箭并没有其他值得期待的引援。当自由市场开启接近一个月，他们最终选择与杰肖恩·泰特签下一份307万美元的一年合同，这从侧面说明了火箭的吸引力已经大幅降低。
上赛季常规赛中，泰特的场均出场时间仅为8.8分钟，贡献2.8分和1.6个篮板。在季后赛阶段，他的出场时间更降至6分钟，去参加无悬念的比赛显得如同走过场。即便是泰特本人也曾认为自己的火箭生涯将会就此结束，然而到了自由市场的后半段，火箭以300万美元的底薪重新签下他。这并不是因为泰特表现出色，也不是火箭多么迫切需要他的存在。毕竟，火箭锋线可供选择的球员不在少数，而放眼这个休赛期的其他底薪签约情况，火箭确实陷入了困境，只好签回泰特来补充阵容。
许多火箭粉丝深知，底薪市场上有不少身价300万以上的优秀球员。例如德玛尔·德罗赞、布鲁斯·布朗以及克莱·汤普森等，虽然他们经历了下滑，却仍不至于低至只有底薪。在底薪球员中，他们凭借丰富的经验和能力，以及关键时刻的表现，远非泰特所能比拟。但讽刺的是，这些老将根本没有把火箭列入自己的考虑范围。或许他们都希望加盟争冠团队、为自己赢得一份荣誉。比如德罗赞选择了掘金，克莱则投向了热火。
对比之下，火箭在这些渴望赢得冠军的球员心目中的地位相当尴尬。这一点更是从勒布朗·詹姆斯以两年800万与费城76人签约可见一斑。他选择的球队是当前纸面实力最强的，而火箭甚至连这些老将退而求其次的第二选择都没能进入。从行业人士的评价来看，即使火箭内部显示出动能，其真正存在的问题却让它脱离了争冠队伍的行列。
火箭对缺乏市场吸引力这一点深有体会。自哈登时代结束以来，火箭经历了一段艰难的重建期，那段时间内，签任何球员都很困难。即便税收负担较轻，加上实际收入较高，可即使像洛佩斯这样的球员也宁愿降薪回锦开雄鹿，火箭始终遭遇许多自由球员的回避，最终是通过加价才得以签下范弗利特、光环渐褪的狄龙，并以2年1600万撬回想以底薪归队的杰夫·格林。换句话说，没有付出巨大的代价，火箭几乎无法得到理想中的球员。
这一切毫无疑问增加了火箭在未来阵容组建的压力，想要改变局面、提升球队吸引力并非易事。原本火箭在这一方面已有所进展，否则杜兰特也不会钦点参战。不幸的是，上赛季的糟糕表现又将他们送回了起点。这也是为何许多人呼吁火箭积极展开交易，希望通过引入明星球员来改变现状。若无法找到有效的替代方案，火箭的管理层按部就班的态度只会使球队的吸引力愈发下滑，困境难以扭转。
