杨瀚森作为中国男篮的未来新星，本赛季正式踏上了NBA的舞台。作为首轮第16顺位的新秀，他颇为幸运，菜鸟赛季便跟随球队挺进季后赛。虽然他尚未成为球队核心，但也获得了一定的出场时间。部分球迷关注他的表现时，不免好奇起当年姚明首次参加季后赛时的发挥。那时23岁的姚明面对的是巅峰时期的沙奎尔·奥尼尔，他的高光时刻立刻震撼了整个联盟。

姚明被誉为篮球天才，2002年以状元秀身份进入NBA。他拥有2米26的身高和出色的协调性，站在篮下几乎无可匹敌，其单打技巧极其细腻。刚加入联盟时，姚明便成为火箭队的建队基石。尽管初期曾遭遇质疑，但姚明迅速用实力回应质疑。菜鸟赛季，他交出了场均13.5分、8.2个篮板和1.8次盖帽的稳健数据，表现令人期待。

到了第二个赛季，姚明已经完全适应了NBA的比赛节奏。该赛季他打满82场常规赛，场均贡献17.5分、9个篮板和1.9次盖帽，投篮命中率达52%。攻防两端的成熟让他无愧于球队领袖的角色。当年姚明荣膺最佳阵容第三阵，无论是实力还是影响力都得到了联盟的认可。相比于当今多位顶级中锋如唐斯、约基奇、恩比德等，姚明二年级便跻身最佳阵容，足见其实力之强大。

同期，姚明也带领火箭成功闯入季后赛。然而此时巅峰湖人的“OK组合”正鼎盛，火箭在首轮就遭遇了实力强大的洛杉矶湖人。年轻的姚明迎战刚刚三度获得FMVP殊荣的奥尼尔，形势极为严峻。最终系列赛火箭以1比4被湖人淘汰，整体实力对比明显。

尽管如此，姚明个人的季后赛表现相当亮眼。季后赛首秀中他11投4中，得到10分11篮板3助攻，数据稳健。第二场更是高光迭起，19投8中斩获21分4篮板3助攻。接下来一场，姚明高效砍下18分10篮板两双成绩，随后两场依旧保持稳定：拿到16分7篮板和10分5篮板。整个系列赛期间，姚明场均贡献15分7.4个篮板和1.4次盖帽，投篮命中率达到45.6%。考虑到这是他第二年、面临联盟最强中锋奥尼尔的极限压力，这样的表现堪称顶级。

可以类比现在杨瀚森在季后赛面对约基奇的表现：若他能连续五场得分上双，场均15+7，也能够体味当年姚明面对奥尼尔时那种强悍的竞技状态和闪耀光芒。姚明当年的季后赛经历，仍是中国球员在最高水平赛事中留下的宝贵传奇。