今年夏天，经历被密尔沃基雄鹿裁掉后，后场球星达米安-利拉德重返波特兰开拓者，并接受了知名NBA记者Andy Katz的采访。在采访中，利拉德回顾了和老队友拉马库斯-阿尔德里奇一起效力时，两人本有机会争夺总冠军的情形。

利拉德坦言在分别进入不同球队四年后，与阿尔德里奇才真正聊起当年错失机会的事情。他表示，他们之间曾受到一些无关言论影响，但他只希望成为队友的最佳补充，并不在乎球队归属或城市等表面因素。他认为当时团队实力雄厚，只是缺少一些经验，并在一段时间内一直是联盟中的佼佼者。受伤情况影响了球队战绩，错失了争冠良机。

上赛季，利拉德代表雄鹿出战58场常规赛，场均贡献24.9分、4.7篮板、7.1助攻、1.2抢断。而季后赛表现略显疲软，仅参加3场比赛，数据降至7分、2.7篮板、4.7助攻。

今年夏天意外遭裁后，开拓者以总价值为4200万美元的三年合同重新签下利拉德，第三年为球员选择权。尽管因伤报销新赛季，但球队正处于崛起期，需时间培养年轻球员实力。年长的利拉德未来是否能在职业生涯末期率领开拓者争夺总冠军，还有待观察。